Atualmente, ainda existem algumas punições bem severas. Em alguns países do Oriente Médio e da África, a pena de morte aplicada a quem comete adultério é o apedrejamento. O condenado é enterrado e apedrejado por pessoas ao seu redor até a morte. Se o condenador for homem, ele é enterrado até a cintura. Na foto, Mohamed Abukar Ibrahim, de 48 anos, foi apedrejado e morto após trair a esposa. A imagem é de 2009
Durante o período da inquisição, um dos castigos mais aplicados pelos torturadores era a cadeira inquisitória, na qual o acusado era preso de cabeça para baixo, com as costas coladas ao local do assento. Além do desconforto, a tática permitia o uso de outros métodos de intimação. Com o tempo, a cadeira foi ganhando novas versões até chegar ao modelo acima, com pregos em praticamente todas as suas partes.
Durante o início da Idade Média, cometer crimes contra a ordem pública poderia resultar em uma punição nada agradável: a "roda alta". O réu, nu, tinha os membros amarrados a uma roda de ferro ou madeira, que, conforme girava, destruía e quebrava seus ligamentos e ossos. Depois era abandonado para morrer em algum local público. Além dessa tortura, a roda ganhou outras variações de castigo. Em uma delas, a vítima era presa de costas junto à roda, que poderia girar sobre brasas ou objetos de perfuração